L'Arci è un'associazione culturale e di promozione sociale cui partecipano persone, associazioni, circoli, case del popolo, società di mutuo soccorso in tutta Italia.
Venne fondata il 26 maggio 1957 a Firenze come organizzazione per la difesa e lo sviluppo di case del popolo e circoli ricreativi.

Nel corso del 2024 l'archivio è stato elencato e completamente ricondizionato. La schedatura sommaria è stata effettuata a livello di unità archivistica. A fine schedatura si è prodotto un ordinamento "virtuale" dell'archivio e l'elenco delle serie è consultabile a questo link: Arci. Elenco delle serie
Il progetto di schedatura informatizzata e ricondizionamento dell'Archivio dell'Arci è stato realizzato con il contributo della Regione Lazio, Direzione Cultura e Lazio Creativo, Area Servizi Culturali e Promozione della Lettura, L.R. n. 24/2019, Piano 2023.

Nel corso del 2022 la direzione dell'Arci ha deciso di versare alla Fondazione Gramsci il proprio archivio storico fino alla presidenza di Benetollo. Il versamento è stato effettuato in due tranches: la prima il 16 novembre 2022, la seconda il 20 febbraio 2023. L'atto di donazione è stato firmato il 19 aprile 2023.

Si tratta di carte relative alla vita interna dell'associazione e alle attività e alle campagne o alle associazioni fondate nel corso del tempo e a carattere specifico. Carte congressuali, corrispondenza, atti degli organismi dirigenti e di garanzia. Atti relativi ad associazioni fondate nel corso del tempo e a carattere specifico.